Un quartier emblématique : Diar el Mahçoul

C'est l'un des lieux de référence des plus emblématiques pour ma famille; d'un certain nombre de ces membres en tout cas.


Cette "cité de la promesse tenue" au coeur d'Alger, d'allure "moderne" n'est pas très engageante à première vue, mais regorge de trésors. Au sud de ce que j'appellerais le "centre" de la capitale (Grande Poste/Audin/Didouche même si géographiquement ce n'est pas vraiment juste), elle appartient au quartier d'Al Madania (ex-Salambier), pas très loin du Jardin d'Essai et surtout au pied du complexe Maquam ech-Chahid/Riadh Al Feth (Monument du Martyr/Esplanade de la Liberté).
Une vue satellitaire avec wikimapia : link

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J'ai toujours entendu parler du Mahçoun (prononcé ainsi par les algérois) et de Salambi. Cette cité a été construite par les français dans les années 50 (architecte : Fernand Pouillon). Je croyais jusqu'à récemment qu'elle ne consistait qu'en quelques bâtiments élevés entre la cité du Confort et le quartier du Ruisseau, mais après la lecture de quelques articles et témoignages, il semble qu'en réalité le Confort fait parti intégrante du Mahçoul. Les habitants l'en distingue fortement à cause de la différence de standing passé, mais au niveau topographique dirai-je, il ne s'agit que d'une seule et même cité, divisée entre le côté "simple confort" (Mahçoul, réservé à l'origine aux musulmans) et "confort" (Confort, réservé à l'origine aux européens).

Je ne sais pas si la différenciation Mahçoul/Confort a été "officialisée" de nos jours ou si ce n'est toujours qu'un moyen efficace de distinguer les deux cités au quotidien.

J'ai lu qu'il y avait des maisons mauresque dans El Madania; je ne les ai jamais vu, mais peut-être devrais-je plutôt m'enfoncer dans le quartier, au-delà de sa place et de son marché. La prochaine inchallah, je serais plus observatrice. Je n'avais même jamais fait attention qu'on pouvait y voir la mer! L'une de mes tantes, haute de ses onze ans, s'était exclamée à cette vue époustouflante à l'époque (le Monument n'était pas encore édifié) "Comme ils ont de la chance de vivre ici ces gens!".

A l'heure où je termine cet article, l'équipe nationale vient de se qualifier pour la Coupe du Monde de Football 2010 (Mobrouk alina!!!!!!!!!!) et a battu l'Egypte 1-0. De chez moi j'entend les supporters algériens passer en klaxonnant dans toutes les rues de la ville.

wilaya : Alger
district : Sidi M'hamed
municipalité : El Madania